Lassithi is het meest oostelijke departement van de vier departementen van het eiland Kreta.
Het grenst in het westen met het departement Heraklion en voor de rest wordt het omgeven door drie zeeën; in het noorden de Kretenzische zee, in het oosten de Karpathische zee en het zuiden Libische zee. Het smalste deel van Kreta is hier maar 12 km breed.
De oppervlakte van Lassithi is in het algemeen bergachtig. In het westen ligt het Dikti gebergte, met als hoogste piek de berg Dikti (2.148 meter). Tussen de bergtoppen ligt de Lassithi hoogvlakte (op 800 meter hoogte) en de Dikti-grot die volgens een legende de geboorteplaats van Zeus was.
De hoofdstad van Lassithi is het populaire Agios Nikolaos aan de baai van Mirabello.
In het departement van Lassithi is het mogelijk om mooie dagtochten te maken naar bijvoorbeeld:
Het grenst in het westen met het departement Heraklion en voor de rest wordt het omgeven door drie zeeën; in het noorden de Kretenzische zee, in het oosten de Karpathische zee en het zuiden Libische zee. Het smalste deel van Kreta is hier maar 12 km breed.
De oppervlakte van Lassithi is in het algemeen bergachtig. In het westen ligt het Dikti gebergte, met als hoogste piek de berg Dikti (2.148 meter). Tussen de bergtoppen ligt de Lassithi hoogvlakte (op 800 meter hoogte) en de Dikti-grot die volgens een legende de geboorteplaats van Zeus was.
De hoofdstad van Lassithi is het populaire Agios Nikolaos aan de baai van Mirabello.
In het departement van Lassithi is het mogelijk om mooie dagtochten te maken naar bijvoorbeeld:
- Agios Nikolaos: doet vooral prachtig aan door het binnenmeertje Voulismeni, dat door hoge rotswanden wordt omringd. Het meertje werd tussen 1867 en 1871 via een kanaaltje verbonden met de haven. Er wordt door veel Grieken beweerd dat Voulismeni bodemloos zou zijn (in ieder geval erg diep). Je kan hier gezellig zitten op één van de vele terrasjes rondom het meertje.
- Elounda (Elounta): heeft ongeveer 2.200 bewoners waarvan het merendeel zich met het toerisme bezig houdt. Hier zijn ook een aantal (zeer) luxe hotelcomplexen gevestigd. Elounda is bekend geworden doordat de tv-serie "Who pays the ferryman" hier is opgenomen. Aan het haventje liggen visrestaurantjes en taverna's en van hieruit vertrekken de excursieboten naar o.a. Spinalonga.
- Ierapetra: de grootste stad van Zuid Kreta, maar ook de meest zuidelijke stad van Kreta, Griekenland en Europa. Er is een grote lange boulevard waar allerlei restaurants en cafés zijn en het heeft een zandstrand in het verlengde van de kade. In de nabije omgeving zijn ook rustigere stranden te vinden.
- Kato Zakros: ligt aan kust op ongeveer 7 km van Epano Zakros. In het omringende gebied zijn er talrijke waterbronnen en archeologische vondsten gedaan. Het is een klein vissersdorp met een groot zand-kiezelstrand. Bij het strand zijn meerdere vistaverna's, cafetaria's en andere restaurants. Precies achter het strand van Kato Zakros liggen de resten van een Minoïsch paleis. De moeite waard is een wandeling door de "kloof der doden" ook wel "Dodenvallei" genoemd. De "Dodenvallei" loopt van Epano (boven) Zakros tot aan de zee bij Kato (beneden) Zakros.
- Kritsa: een pittoresk en traditioneel bergdorp dat ligt op een hoogte van 375 meter. Het ligt als een amfitheater tegen de helling van de Kastella berg en staat bekend om haar handwerk en in de lange dorpsstraat vind je allerlei kraampjes met kleedjes, tapijten, potten, etc.
- Lassithi hoogvlakte: ligt tussen de Dikti- en Selenaberg ingeklemd en de weg er naar toe is door de fantastische vergezichten zeer spectaculair en is o.a. bereikbaar via Chersonissos, Stalis of Agios Nikolaos. Er zijn veel traditionele dorpjes te vinden aan de randen of op de vlakte die de moeite waard zijn om te bezoeken. Kenmerk van de Lassithi-vlakte zijn de honderden windmolens die er vroeger waren. Deze windmolens werden door de inwoners gebruikt om water uit de grond te pompen, tegenwoordig staan ze er nog een paar puur als decor.
- De grot van Zeus (Dikti grot): in het noorden van de vlakte bevindt zich het dorp Psichro. Vanaf de parkeerplaats zijn er twee wandelpaden die je naar de grot van Zeus kunnen leiden. De legende zegt dat Zeus hier was geboren. De grot is erg diep, je kunt helemaal naar beneden lopen via twee trappen (200 treden). De grot is tegenwoordig mooi verlicht en in de grot zijn er schitterende stalactieten en stalagmieten te zien.
- Mirtos: ver verwijderd van het lawaaierige en overvolle massatoerisme vind je het vriendelijke dorp Mirtos (700 vaste inwoners) met zijn typisch Kretenzer gastvrijheid. Mirtos heeft een bijzonder subtropisch klimaat, omdat het wordt beschermd door het Dikti gebergte. Dit klimaat is bijna uniek voor het hele eiland. Het voorjaar en najaar zijn zonnig en de winter is mild. De zomer is natuurlijk zeer warm, maar door de ligging aan zee is er altijd een verkoelend zeewindje.
- Plaka: een klein traditioneel vissersdorpje met leuke (vis)taverna's, vlakbij de badplaats Elounda. Het dorp ligt precies tegenover het eilandje Spinalonga. Plaka is beroemd vanwege de scènes die hier gedraaid zijn voor de film “Who pays the ferryman” maar ook voor de TV-serie “To Nisi”. Vanuit het vissershaventje vertrekken er bootjes naar Spinalonga.
- Sitia (Siteia): een leuk stadje aan de noordoost kust, gebouwd tegen de hellingen van een lage heuvel en het straalt gemoedelijkheid en warmte uit. Langs de boulevard zijn tientallen terrasjes. Door de komst van een vliegveld bij Sitia maakt het bezoeken van de oostkust van Kreta gemakkelijker zonder al te veel transfer.
- Spinalonga: is te bereiken met georganiseerde excursies vanuit Agios Nikolaos en Elounda. Vanuit Plaka varen er ook bootje en kan je op eigen gelegenheid het eiland bezoeken. Toen de Turkse dreiging in de 16e eeuw steeds groter werd, hebben de Venetianen hier een machtige vesting gebouwd. In 1715 namen de Turken deze vesting over en in 1903 moesten zij weer vertrekken. Vanaf die tijd werd het ingericht als leprozenkolonie waar mensen met lepra naartoe verbannen werden en waar zij geïsoleerd van de buitenwereld moesten leven. Het leven op Spinalonga was zeker niet gemakkelijk voor de mensen die hier moesten zien te (over)leven. Zij konden alleen geholpen worden door morfine en als het nodig was, door amputatie van lichaamsdelen. In het jaar 1950 kwamen de medicijnen tegen lepra ook ter beschikking van de mensen op Spinalonga en konden en mochten zij terug naar de normale maatschappij. Nadat in 1957 de leprozen kolonie werd opgeheven, vervielen de gebouwen snel, zodat deze plek een melancholische indruk maakt. Een aantal van de deze vervallen huisjes zijn tegenwoordig gerestaureerd. Het bezoeken van het eiland Spinalonga is een indrukwekkende ervaring. In 2012 heeft de Griekse TV zender Mega de prachtige 26-delige serie "To Nisi" uitgezonden. Dit is een fantastische verfilming van het boek "Het Eiland" van Victoria Hislop over het leven op Spinalonga.
- Klooster van Toplou: (15 km ten oosten van Sitia) is één van de grootste en belangrijkste kloosters van Kreta. Dit klooster wordt ook “Panagia Akrotiriani” (heilige Moeder van de Kaap) genoemd en is als het ware een vesting met maar liefst 10 meter hoge muren. Binnen de muren bevindt zich een gebouw dat uit drie etages bestaat daarnaast zijn er kleinere lagere gebouwen. Deze gebouwen dienden o.a. als cellen voor de monniken, keukens, magazijnen en voor de opvang van gasten.
- Vai: een uniek palmenbos van Kretenzische dadelpalmen en een prachtige blauwe zee met prachtig zandstrand geven Vai het uiterlijk van een paradijs. De naam komt van "vaia", wat palmtak betekent. Het gebied is tegenwoordig een beschermd natuurgebied.